Le arti in maschera dell’Indonesia sono antiche migliaia di anni. Esse sono comunemente indicate come wayang topeng (wayang, ombra o burattino; topeng, maschera). Si crede che wayang topeng provenga dai riti mortuari tribali, dove i danzatori mascherati erano considerati gli interpreti degli dei.
Nei gradini più bassi della società Giavanese si può trovare una manifestazione unica di queste tradizioni in maschera. I suoi praticanti sono performers, ma non sono semplicemente intrattenitori. Il loro scopo non è semplicemente il divertire. La loro ambizione è di esser rispettati, di esser onorati, di avere successo. Hanno intrapreso un percorso che sanno li porterà ad un livello più alto, ad una posizione onorabile e nobile.