Artista e regista, è negli anni '80 che Thomas Bartels realizza i suoi primi film. Lo fa in seno ad un laboratorio collettivo messo su con alcuni amici dedito alla sperimentazione, il Laboratorium a Braunschweig. Sin da quel periodo Bartels comincia anche a realizzare delle installazioni cinetiche che negli anni diventano sempre più sofisticate. Vere e proprie sculture, di dimensioni a volte molto grandi, queste installazioni sono degli ingegnosi sistemi di proiezione che decompongono e decodificano, spesso in maniera ludica, le nozioni e le tecniche di proiezione.
Schwimmer ritrae, in maniera originale, l'installazione probabilmente più imponente di Bartels: un'enorme struttura in acciaio con due pendoli che proiettano un'immagine sul corso d'acqua che passa sotto.